인터넷 방송은 자유롭긴 하다. 그래서 지상파나 종편, 케이블에서 해보지 못한 내용들을 담기 위해 제작진들이 이동하기도 하고, 연예인들도 막말 하기 좋은 공간으로 인식한다. 그러나 이것이 범죄를 저지른 사람들의 복귀 창구로 쓰이는 것은 영 마뜩찮다. 신정환, 슈, 박유천이 그렇다. 그리고 아무리 자유로워도 본인은 지상파 등에서 활동하면서 여기서는 다른 모습을 보이는 것도 영 아니올씨다다. 최근 김희철이 그랬고, 비비가 그랬다. 이게 정상일까.

해외 원정 도박 논란으로 긴 자숙 기간을 거친 뒤 여러 차례 방송 복귀를 시도했던 신정환이 최근 BJ로 데뷔했다. 인터넷 개인 방송 플랫폼 플렉스티비에서 라이브 방송을 통해 시청자들과 실시간으로 소통 중이다.

지난 2017년 엠넷 ‘프로젝트S: 악마의 재능기부’를 비롯해 2018년 JTBC ‘아는 형님’, 2021년 TV조선 ‘부캐전성시대’ 등 여러 차례 방송에 모습을 드러냈던 신정환은 거센 비난 또는 무관심에 가까운 싸늘한 반응을 얻으며 활동을 이어가지 못했었다. 이에 결국 인터넷 방송 통해 다시금 본격적으로 방송 활동을 시작 중인 것이다.

문제는 이 방송에서 당시 논란을 가볍게 소비하며 우려를 자아내고 있다는 것이다. 신정환은 시청자들이 과거 논란을 거듭 언급하자 “뎅기열 다 내렸다. 그만해라. 13년 됐다. 초등학생이 대학생 된 나이”라며 불편함을 드러내는가 하면, “뎅기열 치료법이 어떻게 되냐”라는 질문에 “썰어버린다”라고 답하기도 했다. 또한 “뎅기열이 내 드립이 아니다. 이걸 알려주신 형님이 있다”, “그 형님과 조만간 전화통화를 해서 썰을 들려주겠다”고 말하는 등 논란 자체를 소재로 삼기도 했다.

도박 논란으로 활동을 중단했던 슈 또한 플렉스티비 통해 라이브 방송을 진행하고 있으며, 앞서 ‘빚투’ 논란에 휩싸였던 이혁재 또한 유튜브 채널 통해 시청자들을 만나고 있다. 사회적 물의를 일으킨 뒤, TV 프로그램 출연이 힘들어진 연옌인들이 인터넷 방송을 통해 우회적 복귀를 하는 ‘꼼수’와도 같은 방식들이 자주 활용되고 있다. 특히 슈는 당시 후원금 들어올 때 춤을 추고, 노출이 있는 의상을 입어 복귀 방송으로는 적합하지 않다는 지적을 받기도 했다.

논란 연예인만의 문제는 아니다. 인터넷 방송 출연이 잦아진 연예인들이 이곳에서 선을 넘는 발언 및 언행을 선보여 부정적 이슈를 양산하기도 한다. 김희철은 최군의 인터넷 생방송 ‘최가네’에 출연해 일본 불매 운동에 대해 이야기를 나누던 중 “불매운동이 있을 때 X까라고 했다”라는 발언을 해 논란을 빚었다. 또한 자신의 비방글을 작성했다며 고소했던 다음 카페 커뮤니티 ‘여성시대’를 향해 “아무도 모르는 것은 괜찮지만 여성시대 이 XXX들이”라고 욕설을 내뱉었고, 이에 최군이 김희철을 제지하며 마이크를 끄는 일이 벌어졌다.

이 외에도 가수 비비가 지난해 11월 침착맨의 방송에 게스트로 출연, 라이브 방송을 이어나가던 중 “어떻게 하면 (시청자 수가) 더 올라가냐?”라고 물으며 상체를 숙여 ‘의도적 노출을 했다’라는 비난을 받았다. 침착맨이 “그냥 얘기하다 보면 알아서 오신다”라며 그의 행동을 제지하자 비비가 “옛날에 인터넷 방송 보니 그런 분들이 많은 것 같더라”라고 설명했던 것. TV 프로그램과 달리, 자유로운 분위기에서 날것의 매력을 추구하는 인터넷 방송의 강점을 잘못된 방식으로 활용하는 연예인들도 늘고 있는 것이다.

물론 인터넷 방송 또한 방송통신심의위원회 등을 통해 규제가 이뤄지고는 있다. 방송통신심의위원회 내 모니터 요원들이 인터넷 방송의 모니터링을 실시하고 있으며, 문제가 되는 방송에 대해선 적절한 조치가 이뤄지기도 한다.

다만 인터넷 방송의 유해 논란이 사회적 문제로도 대두되고 있는 시점에서 시정조치는 소수에 그치고 있다는 지적도 이어졌다. 지난해 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 양정숙(무소속)은 방송통신심의위원회로부터 제출받은 자료를 인용해 2017년부터 2021년 7월 말까지 인터넷 개인방송에 대한 심의 건수 1567건 가운데 10%인 158건만 시정요구가 됐다고 밝히면서 “ICT 기술이 발전하면서 인터넷을 이용한 방송이 크게 늘고 있는 만큼, 이에 대한 유해 정보 관리 체계가 개선돼야 한다”고 지적한 바 있다.

그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 인터넷 라이브 방송 중 음주상태로 내뱉은 발언으로 난리다. 욕은 기본이고, 상식 없는 이야기도 이어나갔다. 게다가 과거 최군 생일 파티 때문에 공식 행사에서 빠져나가려 했던 일까지 언급했다. <아는 형님> 등 지금 출연하는 방송에서 어떻게 사과할지 궁금할 정도다.

김희철은 지난 9일 최군이 진행하는 인터넷 방송 플랫폼 아프리카TV ‘최가네’에 게스트로 출연해 2019년 일본 불매운동에 대해 이야기를 나누던 중 “불매운동이 있을 때 X까라고 했다”고 말했다.

최군은 당황하며 마이크를 껐지만 다시 마이크가 켜지자 김희철은 “일본 불매운동이 그 어떤 종자들의 XX같은 이야기 아니냐”며 재차 같은 반응을 드러냈다.

김희철이 거론한 ‘노 재팬’ 운동은 지난해 7월 암살당한 아베 신조 총리가 2019년 한국 대법원의 강제징용 배상 판결에 대한 보복으로 반도체 핵심소재 수출 규제를 강행하며 벌어진 국내 소비자들의 자발적 보이콧을 말한다.

뿐만 아니라 학폭(학교폭력)에 대한 이슈를 언급하자 “XXX들, XX XXX들, 너희 그렇게 살지 마라. 다 대가리에 총을 맞아야 하는 거 아니냐” “알루미늄 배트로 머리를 쳐도 되냐”며 분노하기도 했다. 손가락 욕을 하며 “촉법소년 X큐”라고도 발언했다.

김희철은 또 자신의 비방글을 작성했다며 고소했던 다음 카페 커뮤니티 ‘여성시대’를 향해 욕설을 내뱉기도 했다. 기부 관련 대화 도중 “이슈가 되게 기부를 해야 한다”며 “예전에 조용히 기부를 했는데 아무도 모르더라”라고 말문을 연 그는 “아무도 모르는 것은 괜찮지만 여성시대 이 XXX들이”라고 욕설을 내뱉었다. 이에 진행자 최군이 김희철을 제지하며 마이크를 꺼 관련 언급이 일단락 됐다.

이중 학폭과 관련된 내용만 제외하면 상식적으로 연예인 입장에서 할 이야기는 아니라고 본다. 아무리 인터넷 방송이지만, 지금 김희철의 활동 범위는 분명 지상파나 종편이기 때문이다. 사과가 필요하지 않을까.

<사장님 귀는 당나귀 귀>에서는 프로 씨름선수들의 클라쓰가 다른 보양식 폭풍 먹방이 펼쳐진다. 이날 설날씨름대회를 앞두고 대학생 연합팀과 1 대 7 씨름 배틀을 벌인 영암군씨름단은 태백과 금강급에서 아쉽게 패배하면서 위기에 놓였던 상황.

다음 차례인 한라급에서 IQ 151의 멘사 출신 최성환 선수가 7명을 올킬하며 프로 씨름단의 자존심을 되살린 가운데 윤정수 코치와 동갑인 백두급 38세 베테랑 윤성민 선수는 몸무게 총합 940kg인 7명을 상대로 최후의 일전에 돌입했다. 압도적인 중량감이 느껴지는 백두급 경기에 출연진들이 "진짜 황소들의 싸움이다"라며 감탄을 금치 못한 가운데 최종 경기에는 천하장사 출신인 김민재도 출전했다는데.

140kg이 넘는 거구를 가볍게 들어올리는 파워와 눈 깜짝할 사이에 승부가 갈리는 스피드까지 마법처럼 놀라운 씨름의 매력에 이은결도 푹 빠졌다고 해 최종 승리는 과연 어느 팀에게 돌아갈지 본 방송에 관심이 집중되고 있다.

한편, 김기태 감독은 고생한 선수들을 위해 영암 한우 100인분과 함께 영암 낙지, 목포 홍어까지 기운을 돋우는 보양식 한상을 준비했다.

하지만 영상을 보던 김희철은 "저러면 회사 나간다"며 질색했고 이은결은 "저랑 다른 미친 자인데요"라 기겁했다고 해 대체 무슨 일이 있었던 것인지 궁금하게 만들고 있다,

손에 땀을 쥐게 만드는 1 대 7 씨름 배틀의 결과와 씨름 선수들의 소 한 마리 먹방은 오늘(5일) 오후 4시 45분 <사장님 귀는 당나귀 귀>에서 공개된다.