한국에서 ‘천만 관객’을 모으며 큰 인기를 끈 장재현 감독의 영화 '파묘'가 18일 일본에서 개봉했다. 지난 2월 22일 국내 개봉 이후 8개월 만으로, 한국 내에서 뜨거운 반응 덕분에 일본 개봉이 빠르게 추진됐다. 그러나 항일 코드가 있고, 앞서 영화 ‘명량’으로 반일 정서의 영화를 찍은 최민식이 주연이라는 점에서 과연 일본에서 ‘파묘’가 성공할지 관심이다.

한국 영화가 일본에서 개봉하는 일은 낯설지 않지만 '파묘'가 유독 관심을 끄는 이유는 영화 안에 항일 코드와 일본의 샤머니즘 및 괴담을 활용한 설정들이 곳곳에 배치돼 있기 때문이다. '파묘'는 '파묘'는 거액의 돈을 받고 수상한 묘를 이장한 풍수사와 장의사, 무속인들에게 벌어지는 기이한 사건을 담은 오컬트 미스터리 영화로, 일본이 우리 땅에 쇠말뚝을 박아 풍수지리적 맥을 끊으려 했다는 이야기를 차용했다. 장재현 감독은 '쇠말뚝설'을 통해 우리 땅과 우리 민족을 일치시키며 외세의 침략의 트라우마가 여전히 이어지고 있다는 걸 상징적으로 비유했다.

영화에서 일본 스님 기순애는 여우를 뜻하는 일본어 키츠네(きつね)에서 비롯됐으며 일본 음양사 무라야마 쥰지가 쇠말뚝을 박는다. 이 쇠말뚝은 임진왜란과 일본의 세키가하라 전투 때 1만 명을 베어 죽여 신이 된 일본 사무라이 정령과 동일시 표현되기도 했다.

또한 인간을 먹는다고 전해진 일본 요괴 중 누레온나를 차용해 이야기의 몰입감을 높였다. 이 같은 역사적 배경은 항일 코드는 한국 관객에게 깊은 공감과 카타르시스를 안겨주며 신드롬급 인기를 자랑했다. 현지에서 이러한 요소가 친숙하게 다가올 수 있지만 항일적 서사와 맞물려 일본 관객이 이를 어떻게 받아들이지에 따라 영화의 호불호가 갈릴 수 있다.

프로모션은 적극적으로 진행됐다. 장재현 감독과 배우 최민식, 김고은은 개봉 전, 일본을 찾아 프리미엄 시사회와 무대 인사 및 현지 매체와 인터뷰를 진행했다. 배급사 카도가와 케이플러스는 한국의 풍수지리와 샤머니즘 용어를 풀어내는 등 적극적인 프로모션을 통해 일본 관객에게 ‘파묘’의 매력을 전달하고자 했다.

시사회 및 개봉 관람평에는 장재현 감독의 연출력과 최민식, 김고은의 열연은 이견 없이 호평이 이어지고 있다. 관객들은 특히 감독이 전통적 괴담의 요소를 현대적으로 해석해낸 점에 긍정적인 평가를 내렸으며, 배우들의 캐릭터 몰입도와 감정선 역시 이를 뒷받침 하는 역할을 했다는 평이다.

그러나 일본의 코드가 담긴 설정에 대해서는 다소 거부감을 나타낸 반응도 존재했다. 이는 항일적 서사가 일본 관객에게 불편함을 줄 수 있다는 점을 보여주며, 일본에서의 '파묘' 수용 여부가 단순한 영화적 재미를 넘어 사회적, 역사적 맥락에서 어떻게 해석될지에 대한 관건임을 시사한다.

다만 장재현 감독은 '파묘'를 항일 영화라고 규정짓지 않았다. 장 감독은 인터뷰 당시 "친일 비판, 항일 등을 주입하려는 게 아니다. 우리 역사의 과거로 되돌아가다 보면 만날 수 밖에 없는 시대고 코드이기 때문에 담길 수 밖에 없었다. 시간 여행을 하다 보면 필연 중으로 우리가 마주할 수밖에 없는 아픔과 트라우마다. 딱 그 정도의 의미로 담았다"면서 '파묘'의 일본 개봉에 대해 큰 우려는 없다고 밝혔다.

사실 '파묘'의 가장 큰 목표는 항일 서사와 요괴 설정이 결합된 이야기가 일본 내에서 하나의 '한국적' 독창성을 지닌 작품으로 자리 잡을 수 있느냐다. '파묘'가 일본 시장에서 향후 한국 영화가 일본에서 펼칠 새로운 도전의 신호탄이 될 수 있을지 이목이 집중된다.

‘지옥에서 온 판사’에는 실제 자매인 세 배우가 출연하고 있다. 물론 그 중 한 명은 연쇄살인범에게 살해당했지만, 다른 두 자매는 엄마와 딸로 나오는 재미도 선사하고 있다. ‘지옥에서 온 판사’ 촬영장이 어떨지 궁금하게까지 만든다.

SBS 금토드라마 ‘지옥에서 온 판사’는 판사의 몸에 들어간 악마 강빛나(박신혜 분)가 지옥 같은 현실에서 인간적인 열혈형사 한다온(김재영 분)을 만나 죄인을 처단하며 진정한 판사로 거듭나는 선악공존 사이다 액션 판타지다.

그런데 이 두 주인공을 제외하고 여러 배우가 깨알같은 재미를 주고 있는 상황에서 이들 세 자매의 등장은 또다른 재미를 준다. 김재화(장명숙 역), 김혜화(김소영 역), 김승화(주은 역).

실제 친자매 관계인 세 배우는 ‘지옥에서 온 판사’에서 각기 다른 역할을 맡아 활약 중이다. 세 배우가 친자매라는 것을 모르는 시청자는 이들의 놀라운 연기력에 감탄하고, 친자매라는 것을 아는 시청자는 극 중 특별한 이들의 연결고리에 깜짝 놀란다고. 이들이 한 화면에 등장할 때마다 더욱 주목하게 된다는 반응이다.

김재화가 분한 장명숙은 극 초반 강빛나가 사는 황천빌라의 주인으로, 악마인 강빛나를 자꾸만 교회에 데려가려고 해 웃음을 줬다. 그렇게 코믹 캐릭터인 줄만 알았는데 장명숙이 연쇄살인마J에게 아들을 잃은 유가족임이 밝혀져 놀라움을 안겼다. 무엇보다 자식 잃은 부모의 아픔과 슬픔을 처절하게, 또 절절하게 표현한 김재화의 열연은 안방극장에 큰 충격을 선사했다.

김혜화가 연기한 김소영은 연쇄살인마J에게 가족을 잃고 혼자가 된 한다온에게 가족이 되어준 사람이다. 그런 김소영이 25년 만에 나타난 연쇄살인마J 손에 죽었고, 이 사건이 계기가 되어 한다온은 흑화하게 됐다. 김소영의 죽음 진실은 주인공들이 풀어야 할 숙제로 남아 있는 상황. 극 전개에 중요한 터닝포인트를, 더욱 임팩트 있게 만든 것이 김혜화의 강력한 연기였다.

마지막으로 세 자매 막내 김승화 배우는 극 중 장명숙의 딸로 깜짝 등장했다. 그녀는 어릴 때 연쇄살인마J에게 오빠를 잃고, 그로 인해 망가져버린 엄마를 지켜보며 성장할 수밖에 없었던 슬픈 딸 주은을 연기했다. 실제로는 자매인 김재화와 김승화가 극 중 모녀로 만나 펼친 애절한 연기는 시청자의 눈물샘을 제대로 자극하며 뜨거운 호평을 이끌었다.

사실 이들이 자매라는 것이 처음 알려진 것은 막내인 김승화가 ‘더 글로리’에서 최혜정의 후배 스튜어디스로 나오면서다. 이후에도 ‘구미오뎐’에서 일본 요괴역으로 나오면서 눈길을 끌었는데, 그러면서 언니들이 배우라는 것, 그들이 바로 김재화와 김혜화라는 것이 알려지면서 큰 화제가 됐다.

아무튼 자매가 모두 연기력이 탄탄해 단순히 누가 누구의 추천으로 어디에 출연했다는 말은 안 나올 듯 싶다.

입소문 장기 흥행에 힘입어 역대 공연 실황 영화 누적 관객수 1위에 오른 ‘임영웅│아임 히어로 더 스타디움’이 35만 관객을 돌파했다. (출처: 영진위 통합전산망 10월 22일 오후 2시 기준)

10만 영웅시대와 함께 상암벌을 정복한 임영웅의 2024년 5월 서울월드컵경기장 공연 실황과 비하인드를 담은 스타디움 입성기를 담은 영화 <임영웅│아임 히어로 더 스타디움>이 역대 공연 실황 영화 누적 스코어 1위에 오른 가운데 35만 관객을 넘어서며 또 하나의 의미 있는 기록을 세웠다. 

8월 28일 개봉한 이래로 영웅시대의 폭발적인 입소문과 끊임없는 애정으로 장기 상영을 이어온 <임영웅│아임 히어로 더 스타디움>은 10월 22일 오후 2시 기준 누적 관객 350,038명을 동원하며 35만 명을 돌파했다. 이는 지금까지 개봉했던 공연 실황 영화 역사상 처음으로 넘어선 숫자로, 가요계 뿐만 아니라 영화까지 문화 전반에 영향력을 끼치는 임영웅의 저력을 체감케 한다.

무엇보다도 임영웅의 전국 투어 앵콜 콘서트를 담았던 전작 <아임 히어로 더 파이널>보다 약 10만 명 더 높은 스코어로, 1년 반 사이에 더욱 성장한 임영웅과 영웅시대 파워를 확인할 수 있어 의미 깊다.

한편 <임영웅│아임 히어로 더 스타디움>은 흥행 감사 기념으로 현재 극장에서 전 회차를 ‘스페셜 라이브 상영회’로 진행하고 있다. ‘스페셜 라이브 상영회’는 본 영화 종료 후 영화에서 미처 공개되지 못했던 임영웅의 라이브 영상인 ‘스페셜 라이브 영상’을 상영하는 이벤트로, 종영까지 모든 회차를 ‘스페셜 라이브 상영회’로 즐길 수 있을 예정이다.