레드벨벳(Red Velvet) 아이린의 첫 번째 미니앨범 ‘Like A Flower’(라이크 어 플라워)가 11월 26일 발매된다. 그룹, 유닛에 이어 이제는 솔로 아티스트로 활짝 만개할 아이린의 이번 앨범 기대 포인트에 대해 SM엔터테인먼트가 직접 설명에 나섰다.

 # ‘Like A Flower’로 피우는 아이린표 음악 세계…多장르 음악으로 가득 채우다!

이번 앨범은 아이린이 데뷔 10년 만에 첫 선보이는 솔로 앨범인 만큼, 다채로운 장르의 총 8곡으로 가득 채워져 있어 아이린표 음악 세계를 제대로 만끽할 수 있을 전망이다. 솔로 데뷔곡 ‘Like A Flower’는 밝고 경쾌한 아프로 리듬에 부드럽고 몽환적인 사운드가 더해진 팝 댄스 곡으로, 가사에는 생명력을 가진 꽃처럼 작은 용기를 내어 삶을 마주하고 스스로를 아름답게 피워내겠다는 내용을 담아 듣는 이에게 벅찬 감성을 선사할 예정이다.

더불어 이번 앨범에는 팝 기반의 댄스, 발라드, 알앤비, 밴드, 어쿠스틱 등 다양한 장르의 곡 속에 아이린의 진심 어린 메시지를 녹여냈으며, 그간 정식 음원 요청이 쇄도했던 미발매곡 ‘Ka-Ching’(카-칭)과 ‘I Feel Pretty’(아이 필 프리티)도 수록되어 있어 글로벌 팬들의 폭발적인 반응이 예상된다.

 # 켄지·스웨덴세탁소·루시 조원상→심재원까지…아이린을 위한 명품 제작진 참여!

이번 앨범에는 음악부터 퍼포먼스까지 명품 제작진이 대거 참여해 완성도 높은 앨범을 선보일 것으로 기대된다. 먼저 사랑에 막 눈을 뜨고 마주한 변화와 낯선 감정을 받아들이는 과정을 당차고 솔직하게 노래한 팝 알앤비 댄스 곡 ‘Calling Me Back’(콜링 미 백)은 히트 메이커 KENZIE(켄지)가 단독 작사하고, 작곡에도 참여했으며, 팝 발라드 곡 ‘Summer Rain’(서머 레인)은 인디 대표 듀오 스웨덴세탁소가 공동 작사를, 팝 밴드 곡 ‘Start Line’(스타트 라인)은 밴드 루시(LUCY)의 조원상이 단독 작사를 맡아 섬세한 감성으로 리스너들을 매료시킬 것으로 보인다.

또한 심재원 퍼포먼스 디렉터가 이번 앨범의 프로덕션 파트너로 제작에 참여해 ‘퍼포머’로서 아이린의 한층 극대화된 매력을 보여준다. 특히 심재원 퍼포먼스 디렉터는 아이린과의 오랜 작업 경험을 바탕으로 이번 앨범의 의미 및 무대 연출 등에 관련해 디테일하게 소통하며 퍼포먼스를 기획한 바, 타이틀 곡을 비롯해 수록곡까지 아이린이 선보일 특별한 스테이지에 더욱 이목이 집중된다.

# 다채로운 콘텐츠로 표현한 아이린의 새로운 여정…비로소 꽃으로 피어나다!

아이린은 발매에 앞서 다앙한 티징 콘텐츠를 순차적으로 릴리즈하며 솔로 데뷔를 향한 궁금증을 증폭시키고 있다. 특히 티저 이미지와 무드 클립은 낯선 세계로 용기를 내어 한걸음 나아간 아이린이 그 속에서 ‘나’를 발견하고 꽃으로 피어나는 과정을 감각적인 비주얼로 표현, 솔로 아티스트로서 펼쳐질 새로운 여정을 향한 아이린의 다짐과 진심을 보여줬다. 뿐만 아니라 아이린은 자연과 도시를 배경으로 자유분방하면서도 세련된 무드를 마음껏 발산한 것은 물론, 이전에 보지 못했던 색다른 착장과 스타일링까지 완벽 소화해 매 콘텐츠마다 연일 화제를 모았다.

더불어 오늘(22일) 0시 유튜브 SMTOWN  채널 등에서는 타이틀 곡 ‘Like A Flower’ 뮤직비디오 스포일러 영상이 오픈, 뮤직비디오를 통해 보여줄 또 다른 매력에 기대감을 최고조로 높이고 있다.

한편, 아이린 첫 솔로 앨범 ‘Like A Flower’는 11월 26일 오후 6시 각종 음악 사이트를 통해 공개되며, 같은 날 음반으로도 발매된다.

1980년대 잘 나가던 개그우먼 이현주가 혀 절단 사고 후 알코올 중독자가 됐다는 이야기를 오랜만에 방송에 나와 이야기했다. 지난 2011년 SBS '배기완. 최영아. 조형기의 좋은 아침'에 출연해 방송계를 떠난 지 15년 만에 모습을 드러낸 이후, 다시 시청자들과 만난 것이다. 

이현주는 21일 MBN '특종세상에서 “1993년 개그우먼으로 잘 나갈 때 갑작스럽게 교통사고를 당했다. 4중 추돌 사고로 뇌를 좀 다쳤다. 뇌압에 문제가 생긴 것이다. 수술하고 마취가 덜 풀린 상태에서 라디오 스케줄을 급하게 갔다. 누가 준 과자를 별 생각 없이 먹었는데 질겅하고 씹혔다. 마취가 덜 풀린 내 혀일 줄은 몰랐다. 응급실로 가서 일곱 바늘을 꿰맸다. 내 의지대로 발음이 되지 않았다. 개그우먼은 말이 생명인데, 우울증이 극도로 심해져서 은둔형 인간이 됐다”고 털어놨다.

이어 “술을 안 마시면 잠을 잘 수 없는 정도로 중독이 됐다. 완전히 무너졌고, 원인 모를 병에 시달렸다. 심지어 환각이 보였다. 매일 귀신, 도깨비 등이 나와서 내 정신을 산란하게 했다. 병원에서도 치료가 안 됐다. 엄마가 나를 고치려고 이 병원, 저 병원 다 다녔지만 고쳐지지 않았다. 그때만 생각하면 눈물이 난다. 정신병원도 갔다. 우울증 진단 때문에 갔지만, 나아지는 게 없었다”라고도 말했다.

이현주는 그 이후 사이비 종교에 빠졌다고 털어놨다. 어머니는 “어느 날 딸이 병을 고치겠다고 광주에 내려갔다. 데려가겠다고 했는데, 안 된다고 하더라. 결국 경찰서 순경을 불러서 데려왔다”고 했다.

이현주는 1987년 MBC 제1회 전국 대학생 개그콘테스트에서 대상을 받았다. 이경실, 박미선과 함께 '촉새' 캐릭터로 큰 인기를 끌었지만, 돌연 활동을 중단해 사망설이 제기됐다. 당시 이현주는 데뷔하자마자 각종 상을 휩쓸고, 십여 편의 CF를 촬영하며 절정의 인기를 과시했다. 그런 그녀가 돌연 개그계를 떠난 데는 남다른 이유가 있었다. 그것은 바로 선배들의 언어폭력과 구타, 그리고 언제 떨어질지 모르는 인기에 대한 압박감으로 인한 스트레스. 화려해 보이는 방송가의 숨은 이면은 22세 어린 나이에 데뷔한 그녀가 감당하기 힘들었다. 그런 와중에 사고가 난 것이다.

이현주는 “그때 한 10억원 정도 벌었다. 지금은 30억~40억원 되지 않을까 싶다. 지방에서 한 번 부르면 출연료가 약 1500만원이었다. 1988년에는 부르는 게 몸값이었을 정도로 잘 나갔다”고 회상했다.

7세 연하와 결혼한 지 10년 차라며 “남편이 마흔 셋, 내가 쉰에 결혼했다. 한참 누나다. 내가 초등학교 입학할 때 남편이 태어난 것”이라고 말했다.

최근 부부는 버스킹 공연을 다니고 있다. 이현주는 “생활이 빠듯하다. 행사가 많은 것도 아니니 속만 터진다. 손 벌릴 데도 없어서 걱정이다. 연말이 좀 힘들다. 코로나19 전까지는 매일 행사를 했는데, 5년 전부터 일이 싹 끊겼다. 경제·정신적으로 힘들다”고 말했다.

디즈니 플러스의 오리지널 시리즈 ‘강남 비-사이드’가 결국 죽음을 맞이한 김형서(재희 역)의 엔딩을 공개한 가운데 ‘재희’와 ‘예서’(오예주)의 애틋한 관계성이 화제를 모으고 있다. 지난 수요일(20일) 공개된 ‘강남 비-사이드’ 5, 6화에서는 모든 것을 끝내기 위해 스스로 위험 속으로 걸어 들어간 김형서(재희 역)가 결국 죽음을 맞이하게 되면서 전 세계 시청자들의 관심을 모았다.

실종 사건의 시작점이자 강남 무역과 관련된 범죄의 실체에 다가서는데 주요한 역할을 했던 그는 목숨보다 소중한 친구들을 지키기 위해 마지막 선택을 하면서 지켜보는 이들에게 안타까움을 선사했다. 특히 죽음을 앞두고 자신이 가장 의지했던 지창욱(윤길호 역)과 오예주(예서 역)에게 메시지를 남긴 장면은 언제나 강해야만 했던 ‘재희’가 느끼는 고통과 두려움이 고스란히 느껴져 눈물샘을 자극했다. ‘재희’를 통해 새로운 인생 캐릭터를 완성한 김형서는 “재희의 다 낡고 지쳐버린 영혼을 봐주셨으면 좋겠다” 라고 당부하며 캐릭터에 대한 남다른 애정과 함께 작품을 함께한 소감을 전했다. 박누리 감독은 ‘재희’라는 캐릭터를 통해 “최소한의 인간다움이란 과연 무엇인가”라는 질문을 던지고자 했다고 전한 바, ‘강남 비-사이드’ 속에 담긴 다양한 인간군상과 현실을 향해 던지는 묵직한 메시지를 다시금 돌아보게 만든다.

이와 함께 서로를 끔찍이도 아꼈던 ‘재희’와 ‘예서’의 특별한 서사 또한 주목받고 있다. 몸도 마음도 모든 것이 망가졌을 때 서로에게 빛이 되어주었던 이들. 박누리 감독은 두 사람에 대해 “각자의 삶에서 끄트머리에 아슬아슬하게 서 있는 친구들이다. 완전히 다른 세계에 살지만 닮은 구석이 많기 때문에 서로에게 힘이 되었을 것”이라며 둘의 애틋한 관계를 설명했다. 김형서 역시 “누군가와 굉장히 가까워지면 그 사람이 나인 것 같고 내가 그 사람인 것 같은 느낌이 들 때가 있지 않은가”라면서 ”진짜 ‘나’(재희)의 모습을 예서에게 투영해서 바라봤을 것 같다는 생각이 든다”라고 우정을 뛰어 넘은 두 친구의 서사에 대한 스스로의 해석을 전했다.

박누리 감독 또한 “ 서로를 구원한 이들의 감정은 우정을 넘어선다. 용기를 내어 손을 내민 두 사람의 관계는 작은 파장을 이루며 결국 이 작품 전체에 이르게 된다”라며 작품 속에서 두 사람의 이야기가 가장 중요한 역할을 했음을 강조했다.

‘강남 비-사이드’는 강남에서 사라진 클럽 에이스 ‘재희’를 찾는 형사와 검사, 그리고 의문의 브로커, 강남 이면에 숨은 사건을 쫓기 위해 서로 다른 이유로 얽힌 세 사람의 추격 범죄 드라마로, 매주 수요일 2개씩, 총 8개의 에피소드로 구성돼 있다.