배우 유연석이 경비원을 무시했다는 주장을 두고 갑론을박이 벌어지고 있는 가운데, 소속사는 법적 대응을 이어나갈 예정이다. 그러면서 평소 유연석에 대한 평가도 이어지고 있다. 방송에서 보던 것과 다르다는 사람도, 비슷하다는 사람도 나오기 시작했다.

22일 한 온라인 커뮤니티에서 유연석의 인성을 폭로했던 네티즌 A씨는 "'질투심에 글을 작성했다'는 사과문은 내가 쓴 것이 아니다. 아버지에게 들은 얘기만을 말했다"고 주장했다.

전날 A씨는 이 커뮤니티를 통해 유연석이 경비원이었던 자신의 아버지를 무시하고 모욕했다 는 내용의 폭로글을 게재했다. 그는 이 글에서 유연석이 자신의 아버지에게 삿대질을 하고 무시했으며, 이에 아버지가 수치감과 모멸감에 곧 일을 그만뒀다고 주장했었다.

그러나 소속사 킹콩 by 스타쉽은 "사실 무근"이라며 법적 대응을 예고했고, 이후 '배우 유연석의 인성글 쓴 사람입니다'라는 제목의 게시글이 게재됐다. 이 글의 작성자는 "최근 예능 프로그램에 유연석이 많이 나와 인기를 끌자 질투심에 글을 작성했다"며 "일이 이렇게 커질 줄 몰랐다. 유연석 배우님한테 죄송하다"라고 말했다.

이에 유연석의 인성 논란은 일단락되는 듯 보였으나, 다시금 A씨가 해당 사과문을 자신이 쓴 게 아니라고 주장하면서 논란이 이어지고 있다. 그는 사과글에 대해 "내가 쓴 게 아니"라며 "사과했다는데 유연석 씨 팬인지 누군지는 모르겠으나, 사과 글은 내가 쓴 게 아니다. 아버지에게 들은 말을 그대로 썼다"고 말했다.

그러면서 "아버지가 유연석 씨 때문에 경비원을 그만둔 건 아닐 것"이라며 "돈을 바라고 쓴 게 아니다. 짜증나고 답답한 마음에 하소연을 한 건데 연예인 실명을 거론하면 이렇게 일이 커질 줄 몰랐다. 솔직히 조금 무섭다. 죄송하다. 더는 일이 커지지 않았으면 좋겠다"고 했다.

소속사는 사과문의 진위 여부와 상관없이 예정대로 법적 대응을 이어나갈 예정이다. 소속사 관계자는 "사실 무근이라는 입장은 변함이 없다. 법적 대응으로 형사 고소 예정"이라고 말했다.

그런데 이런 가운데 유연석에 관련해 이런저런 이야기들도 올라오는 모양이다. 드라마에서 보던 이미지와 달랐다는 사람도 있고, 비슷했다는 사람도 있다. 연예인이 스크린과 브라운관에서 보였던 모습을 그대로 현실로 받아들일 수는 없다. 그러나 조금씩 새로운 말들이 나온다면 유연석 이미지도 관리를 많이 들어가야 할 듯 싶다. 

방탄소년단(BTS) 지민이 KBS2 <홍김동전>을 통해 솔로 활동 첫 예능에 나선다. 홍진경, 김숙, 조세호, 주우재, 우영은 지민의 출연에 뜻밖의 반응을 보인다는데. 이미 여러 유튜브와 쇼츠에서 다양한 장면으로 수백만 뷰를 기록하는 <홍김동전>에서 지민은 어떤 모습을 보일지.

방탄소년단 멤버들은 솔로 앨범, 예능 등에서 두각을 드러내며 현재 진행형 활발한 활동을 이어가고 있는데 그중 지민 역시 24일 솔로 앨범 ‘FACE’를 시작으로 본격적인 솔로 활동 소식을 알렸다. <홍김동전>은 지민이 30일 방송되는 <홍김동전>의 레전드 예능 오마주 시리즈 ‘위험한 초대’ 편에 특별 게스트로 출연한다고 밝혔다.

유니크한 음색을 소유하고 있는 아티스트 지민은 방탄소년단 자체 예능 ‘달려라 방탄’을 통해서 팬들에게 예능감을 인정받은 바 있다. 이에 지민이 <홍김동전>에서 어떤 활약을 보여줄지 본방송에 대한 기대감이 수직 상승한다.

방탄소년단 지민의 출연에 대해 박인석 피디는 “방탄소년단 지민 씨가 <홍김동전>을 재밌게 봤다고 한다”며 “멤버들도 지민이 나온다는 걸 몰랐다가 등장하자 깜짝 놀랐고 좋아했다. 다들 늘 열심히 하지만, 더 열심히 해줬다. 본 방송을 기대해도 좋다”라며 방탄소년단 지민과 함께 한 촬영 소감을 밝혔다.

예능에서 가장 보고 싶던 게스트 1순위로 손꼽히는 지민의 솔로 활동 첫 예능 출연과 함께 최근 최상의 케미를 내뿜고 있는 홍진경, 김숙, 조세호, 주우재, 우영 <홍김동전> 멤버들이 함께 펼칠 ‘홍김동전’ 본방송에 관심이 집중된다.

댓글은 물론, 라이브 방송 통해 대화하며 실시간으로 접하게 되는 악플까지. 구독자들과 최대한 가깝게 소통하는 것이 매력인 유튜브지만, 그 부작용도 만만치 않게 이어지고 있다. 신상이 공개되기 쉬운 환경인 만큼 스토킹 피해 비롯해 관련 문제들도 더욱 심각해지고 있지만, 아직 뾰족한 대책이 없다는 지적이 이어지고 있다.

최근 웹툰 작가 겸 유튜버 이말년이 ‘번아웃’을 호소하며 휴식을 선언했었다. 그는 지난 5일 공지를 통해 3주 정도 개인 방송을 쉴 계획이라고 밝히면서 “육체적으로 지치는 건 아닌데 뭔가 정신적으로 오락가락하는 느낌이 많이 든다”고 그 이유를 설명했다.

그러면서 이말년은 “가만히 이야기 듣고 있으면 집중 안 하냐고 하고, 몰입해서 이야기하면 화를 낸다고 하고, 궁금해서 물어보면 꼬투리 잡고 이겨먹으려고 한다고 하고, 집중하면 지루해서 졸리냐고 하고, 배려하면 눈치 본다고 하고, 농담하면 무례하다고 하고, 신나면 ‘억텐(억지텐션)’이라고 하고, 저의 행동이 의도와 다르게 모두에게 그렇게 전달되는 것이면 제 문제 맞겠지요?”라며 팬들과의 소통 과정에서 있었던 어려움을 토로하기도 했다.

열려 있는 댓글은 물론, 라이브 방송을 통해 실시간으로 대화하며 구독자들과 쌍방향 소통을 할 수 있다는 것은 유튜브 콘텐츠의 장점이다. 구독자가 어느 정도 갖춰지면 ‘구독자 애칭’을 정해 친근함을 강조하는 것도 그 이유 중 하나다.

그러나 이 과정에서 이말년처럼 빠르게 쏟아지는 의견을 수용하는데 어려움을 겪는 유튜버가 있는가 하면, 악플에 고스란히 노출되며 고통을 호소하기도 한다. 지난해 BJ잼미가 ‘남성 혐오 제스처를 취했다’는 이유로 악플 등에 시달리다가 세상을 떠난 이후 유튜버들의 악플 문제 심각성이 대두되기도 했었다.

이 외에도 방송을 통해 사생활이 공개되곤 하는 유튜버들의 특성상 사생활 침해 또는 스토컹 범죄의 표적이 되기도 한다. 100만 명이 넘는 구독자를 보유한 유튜버 릴카가 최근 라이브 방송 도중 “공항에서 여자 화장실 앞까지 따라왔다”며 스토킹 피해를 호소했었다.

최근 인기 유튜버들은 지상파 예능프로그램에도 진출하는 등 그 영향력이 점차 커지고 있다. 이에 그들의 말 한마디, 행동 하나가 논란으로 번지는 등 파생되는 문제들도 심각해지고 있다. 타 유튜버의 아이디어를 참고하는 것을 넘어 인공지능(AI) 프로그램을 이용해 영상을 베끼는 수법까지 활용을 하는 심각한 저작권 문제까지. 더 이상 개인의 노력으로는 대응하기 힘든 논란들도 이어지고 있다.

이제는 연예인-유튜버 경계 모호해지면서, 연예계 기획사처럼 이들에 대한 전문적 보호에 대한 필요성도 제기되고 있다.

물론 이러한 필요성에 공감해 유튜버 전문 소속사들도 생겨나고 있는 추세지만, 연예 기획사처럼 소속 아티스트들의 멘털적인 부분까지 케어하는 등의 적극적인 역할까지는 소화하지 않는 경우들이 다수라는 것. 그리고 여기에 유튜버의 개인적인 문제까지 사회적 문제로 봐야할까라는 의문의 시선도 이런 문제를 해결하는데 걸림돌이 될 듯 하다.