1980년대 잘 나가던 개그우먼 이현주가 혀 절단 사고 후 알코올 중독자가 됐다는 이야기를 오랜만에 방송에 나와 이야기했다. 지난 2011년 SBS '배기완. 최영아. 조형기의 좋은 아침'에 출연해 방송계를 떠난 지 15년 만에 모습을 드러낸 이후, 다시 시청자들과 만난 것이다. 

이현주는 21일 MBN '특종세상에서 “1993년 개그우먼으로 잘 나갈 때 갑작스럽게 교통사고를 당했다. 4중 추돌 사고로 뇌를 좀 다쳤다. 뇌압에 문제가 생긴 것이다. 수술하고 마취가 덜 풀린 상태에서 라디오 스케줄을 급하게 갔다. 누가 준 과자를 별 생각 없이 먹었는데 질겅하고 씹혔다. 마취가 덜 풀린 내 혀일 줄은 몰랐다. 응급실로 가서 일곱 바늘을 꿰맸다. 내 의지대로 발음이 되지 않았다. 개그우먼은 말이 생명인데, 우울증이 극도로 심해져서 은둔형 인간이 됐다”고 털어놨다.

이어 “술을 안 마시면 잠을 잘 수 없는 정도로 중독이 됐다. 완전히 무너졌고, 원인 모를 병에 시달렸다. 심지어 환각이 보였다. 매일 귀신, 도깨비 등이 나와서 내 정신을 산란하게 했다. 병원에서도 치료가 안 됐다. 엄마가 나를 고치려고 이 병원, 저 병원 다 다녔지만 고쳐지지 않았다. 그때만 생각하면 눈물이 난다. 정신병원도 갔다. 우울증 진단 때문에 갔지만, 나아지는 게 없었다”라고도 말했다.

이현주는 그 이후 사이비 종교에 빠졌다고 털어놨다. 어머니는 “어느 날 딸이 병을 고치겠다고 광주에 내려갔다. 데려가겠다고 했는데, 안 된다고 하더라. 결국 경찰서 순경을 불러서 데려왔다”고 했다.

이현주는 1987년 MBC 제1회 전국 대학생 개그콘테스트에서 대상을 받았다. 이경실, 박미선과 함께 '촉새' 캐릭터로 큰 인기를 끌었지만, 돌연 활동을 중단해 사망설이 제기됐다. 당시 이현주는 데뷔하자마자 각종 상을 휩쓸고, 십여 편의 CF를 촬영하며 절정의 인기를 과시했다. 그런 그녀가 돌연 개그계를 떠난 데는 남다른 이유가 있었다. 그것은 바로 선배들의 언어폭력과 구타, 그리고 언제 떨어질지 모르는 인기에 대한 압박감으로 인한 스트레스. 화려해 보이는 방송가의 숨은 이면은 22세 어린 나이에 데뷔한 그녀가 감당하기 힘들었다. 그런 와중에 사고가 난 것이다.

이현주는 “그때 한 10억원 정도 벌었다. 지금은 30억~40억원 되지 않을까 싶다. 지방에서 한 번 부르면 출연료가 약 1500만원이었다. 1988년에는 부르는 게 몸값이었을 정도로 잘 나갔다”고 회상했다.

7세 연하와 결혼한 지 10년 차라며 “남편이 마흔 셋, 내가 쉰에 결혼했다. 한참 누나다. 내가 초등학교 입학할 때 남편이 태어난 것”이라고 말했다.

최근 부부는 버스킹 공연을 다니고 있다. 이현주는 “생활이 빠듯하다. 행사가 많은 것도 아니니 속만 터진다. 손 벌릴 데도 없어서 걱정이다. 연말이 좀 힘들다. 코로나19 전까지는 매일 행사를 했는데, 5년 전부터 일이 싹 끊겼다. 경제·정신적으로 힘들다”고 말했다.

디즈니 플러스의 오리지널 시리즈 ‘강남 비-사이드’가 결국 죽음을 맞이한 김형서(재희 역)의 엔딩을 공개한 가운데 ‘재희’와 ‘예서’(오예주)의 애틋한 관계성이 화제를 모으고 있다. 지난 수요일(20일) 공개된 ‘강남 비-사이드’ 5, 6화에서는 모든 것을 끝내기 위해 스스로 위험 속으로 걸어 들어간 김형서(재희 역)가 결국 죽음을 맞이하게 되면서 전 세계 시청자들의 관심을 모았다.

실종 사건의 시작점이자 강남 무역과 관련된 범죄의 실체에 다가서는데 주요한 역할을 했던 그는 목숨보다 소중한 친구들을 지키기 위해 마지막 선택을 하면서 지켜보는 이들에게 안타까움을 선사했다. 특히 죽음을 앞두고 자신이 가장 의지했던 지창욱(윤길호 역)과 오예주(예서 역)에게 메시지를 남긴 장면은 언제나 강해야만 했던 ‘재희’가 느끼는 고통과 두려움이 고스란히 느껴져 눈물샘을 자극했다. ‘재희’를 통해 새로운 인생 캐릭터를 완성한 김형서는 “재희의 다 낡고 지쳐버린 영혼을 봐주셨으면 좋겠다” 라고 당부하며 캐릭터에 대한 남다른 애정과 함께 작품을 함께한 소감을 전했다. 박누리 감독은 ‘재희’라는 캐릭터를 통해 “최소한의 인간다움이란 과연 무엇인가”라는 질문을 던지고자 했다고 전한 바, ‘강남 비-사이드’ 속에 담긴 다양한 인간군상과 현실을 향해 던지는 묵직한 메시지를 다시금 돌아보게 만든다.

이와 함께 서로를 끔찍이도 아꼈던 ‘재희’와 ‘예서’의 특별한 서사 또한 주목받고 있다. 몸도 마음도 모든 것이 망가졌을 때 서로에게 빛이 되어주었던 이들. 박누리 감독은 두 사람에 대해 “각자의 삶에서 끄트머리에 아슬아슬하게 서 있는 친구들이다. 완전히 다른 세계에 살지만 닮은 구석이 많기 때문에 서로에게 힘이 되었을 것”이라며 둘의 애틋한 관계를 설명했다. 김형서 역시 “누군가와 굉장히 가까워지면 그 사람이 나인 것 같고 내가 그 사람인 것 같은 느낌이 들 때가 있지 않은가”라면서 ”진짜 ‘나’(재희)의 모습을 예서에게 투영해서 바라봤을 것 같다는 생각이 든다”라고 우정을 뛰어 넘은 두 친구의 서사에 대한 스스로의 해석을 전했다.

박누리 감독 또한 “ 서로를 구원한 이들의 감정은 우정을 넘어선다. 용기를 내어 손을 내민 두 사람의 관계는 작은 파장을 이루며 결국 이 작품 전체에 이르게 된다”라며 작품 속에서 두 사람의 이야기가 가장 중요한 역할을 했음을 강조했다.

‘강남 비-사이드’는 강남에서 사라진 클럽 에이스 ‘재희’를 찾는 형사와 검사, 그리고 의문의 브로커, 강남 이면에 숨은 사건을 쫓기 위해 서로 다른 이유로 얽힌 세 사람의 추격 범죄 드라마로, 매주 수요일 2개씩, 총 8개의 에피소드로 구성돼 있다.

11월 셋째 주에 올라가는 넷플릭스(NETFLIX) 신작은 스릴 넘치는 로맨스부터 따뜻한 드라마, 유쾌한 코미디까지 다양하게 포진해 있다.

협박 전화가 시작되고, 몰랐던 서로를 알게 되다

지금 거신 전화는 When the Phone Rings

동명의 인기 웹소설을 원작으로 한 <지금 거신 전화는>은 협박 전화로 시작된, 정략결혼 3년 차 쇼윈도 부부의 시크릿 로맨스릴러다. 양가의 전략적 파트너십을 위해 정략결혼으로 맺어진 ‘백사언’과 ‘홍희주’. 백사언은 완벽한 스펙을 갖춘 대통령실 대변인으로 모든 이들의 사랑을 받지만, 정작 아내 홍희주와는 어떤 대화도, 감정적 소통도 없이 위태로운 결혼 생활을 이어간다. 어느 날, 백사언에게 아내를 죽이겠다는 한 통의 협박 전화가 걸려오고, 허울뿐이었던 부부의 삶이 한순간에 송두리째 흔들린다. 넷플릭스 시리즈 <수리남>, 드라마 <사랑의 이해>, <슬기로운 의사생활> 시리즈 등의 유연석이 최연소 대통령실 대변인 백사언 역을 맡아 냉철하고 차가운 카리스마를 가진 인물을 그려낸다. 넷플릭스 시리즈 <더 패뷸러스>, 넷플릭스 영화 <새콤달콤>, 영화 <하이재킹> 등의 채수빈이 백사언의 비즈니스 아내이자 함묵증을 앓는 수어통역사 홍희주 역을 맡아 섬세하고 깊이 있는 연기를 선보인다. 로맨스와 스릴러가 결합된 독특한 스토리와 의심과 진실의 경계를 넘나드는 <지금 거신 전화는>은 넷플릭스에서 확인할 수 있다. (11/22 공개 예정, 로맨스/드라마/스릴러/범죄, 한국, 2024)

재미 탑승 완료, 웃음 이륙 준비

파일럿 Pilot

<파일럿>은 스타 파일럿에서 하루아침에 실직자가 된 ‘한정우’가 파격 변신 이후 재취업에 성공하며 벌어지는 코미디 영화다. 최고의 비행 실력을 갖춘 스타 파일럿이자 뜨거운 인기로 유명 TV쇼에도 출연할 만큼 고공행진 하던 한정우. 그는 순간의 잘못으로 하루아침에 모든 것을 잃고 실직까지 하게 된다. 블랙 리스트에 오른 그를 다시 받아줄 항공사를 찾지 못한 채 절망에 빠진 한정우는 여동생 ‘한정미’의 신분으로 완벽히 변신해 재취업에 성공하게 된다. 넷플릭스 예능 <신인가수 조정석>, 영화 <엑시트>, 드라마 <슬기로운 의사생활> 시리즈 등 매 작품마다 자신만의 매력으로 시청자들의 마음을 사로잡은 조정석이 한정우와 한정미 역을 오가며 색다른 연기를 선보인다. 여기에 한정미의 든든한 동료 파일럿 ‘윤슬기’ 역의 이주명, 한정우의 여동생이자 뷰티 유튜버 한정미 역의 한선화, 한정우의 후배이자 한정미의 직장 선배 ‘서현석’ 역의 신승호까지. 개성 넘치는 배우들이 합류해 현실감 있는 연기로 유쾌한 앙상블을 완성한다. <파일럿>은 조정석의 파격적인 변신과 배우들의 환상적인 케미스트리 그리고 예측불가의 사건들이 어우러져 다채롭고 신선한 웃음을 선사할 예정이다. (11/21 공개 예정, 코미디, 한국, 2024)

행복을 찾아 새롭게 시작하기로 했다

한국이 싫어서 Because I Hate Korea

<한국이 싫어서>는 20대 후반의 ‘계나’가 어느 날 갑자기 자신의 행복을 찾아서 직장과 가족, 남자친구를 뒤로하고 홀로 뉴질랜드로 떠나는 이야기를 담은 영화다. 익숙해지지 않는 추위와 2시간이 넘는 출퇴근길, 의미 없이 반복되는 일상에서 계나는 직장 안에서나 가족과의 관계에서나 미래를 꿈꾸기 어렵다. 무엇이 행복인지 모른 채 살아가던 계나는 어느 날 진정한 행복을 좇아 뉴질랜드로 떠나기로 결심한다. 영화 <삼진그룹 영어토익반>, <항거:유관순 이야기>, 드라마 <라이프 온 마스> 등의 고아성이 계나 역을 맡아 자신의 행복이 무엇인가를 고민하고, 도전과 성장을 거듭해 나가는 20대의 초상을 밀도 있게 그려낸다. 뿐만 아니라 김우겸, 주종혁 등이 다양한 청춘 캐릭터들을 연기하며 젊은 세대에게 현실적인 고민과 공감을 전할 예정이다. 장강명 작가의 동명 베스트셀러 소설을 영화화한 <한국이 싫어서>는 제28회 부산국제영화제 개막작으로 주목 받았으며, 싫은 것과 좋을 것 그 사이에서 ‘나의 행복이 무엇인지’라는 질문을 던지며 현대를 살아가는 이들에게 깊은 위로를 전할 예정이다. (11/28 공개 예정, 드라마, 한국, 2024)

핏줄의 화음이 시간을 초월해 울려 퍼지다

피아노 레슨 The Piano Lesson

넷플릭스 영화 <피아노 레슨>은 찰스 가문 대대로 내려오는 유산인 피아노를 둘러싸고, 가족 간의 갈등이 일어나며 펼쳐지는 이야기를 그린다. 동생은 피아노를 팔아서 가문의 자산으로 이용할 계획을 세우고, 누나는 가문의 역사를 보여주는 피아노를 지키려 한다. 남매의 삼촌이 갈등을 중재해 보려 하지만, 정작 본인도 과거의 기억을 외면할 수 없다. 넷플릭스 영화 <베킷>, <맬컴과 마리>, 영화 <테넷> 등의 존 데이비드 워싱턴이 피아노를 팔고 싶어 하는 동생 역, 넷플릭스 시리즈 <프롬 스크래치>, 영화 <틸> 등의 대니엘 데드와일러가 피아노를 지키고 싶은 누나 역을 맡았다. 여기에 넷플릭스 영화 <샤프트>, 영화 <어벤져스> 시리즈, <킬러의 보디가드> 시리즈 등의 새뮤얼 L. 잭슨이 남매의 삼촌 역으로 활약한다. 퓰리처상을 받은 오거스트 윌슨의 희곡을 각색한 영화로 가족의 역사, 과거의 상처, 치유를 주제로 세대 간 갈등을 탐구하며 어떻게 과거를 인식하고 유산을 정의하게 되는가에 대한 질문을 던지는 <피아노 레슨>을 오직 넷플릭스에서 만나보자. (11/22 공개 예정, 드라마, 미국, 2024)

은퇴 교수, 잠입 수사하는 스파이로 새로운 인생을 살다

스파이가 된 남자 A Man on the Inside

넷플릭스 시리즈 <스파이가 된 남자>는 은퇴한 교수가 사립 탐정에게 고용되어 샌프란시스코 실버타운에 스파이로 잠입하면서 인생의 전환점을 맞이하는 이야기를 그린다. 은퇴한 교수 ‘찰스’는 1년 전 아내와 사별하고, 딸과도 점점 멀어지고 있다. 삶에서 더 이상 새로울 것이 없다고 느끼며 지내던 그는 어느 날, 우연히 사립 탐정이 올린 구인 광고를 발견하고 지원하게 된다. 그렇게 스파이가 된 찰스는 샌프란시스코의 퍼시픽 뷰 실버타운에 잠입하는 임무를 맡는다. 찰스의 목표는 한 가문의 가보 도난 사건을 해결하는 것으로, 실버타운의 모든 입주자들을 만나면서 용의자를 추려 나간다. 친절한 성격 덕에 사람들의 호감을 사는 그에게 눈에 띄지 않게 움직여야 하는 스파이는 쉽지 않은 도전이다. 넷플릭스 시리즈 <굿 플레이스>, 드라마 <CSI> 시리즈 등의 테드 댄슨이 스파이로 잠입 수사에 나선 찰스 역을 맡아 유쾌한 열연을 펼친다. 넷플릭스 시리즈 <굿 플레이스>를 연출하고 시리즈 <브루클린 나인-나인>을 제작한 마이클 슈어 감독 특유의 유머가 담긴 <스파이가 된 남자>의 흥미진진한 여정을 오직 넷플릭스에서 시청해보자. (11/21 공개 예정, 코미디/시트콤, 미국, 2024)

MUST-SEE 또다른 신작들

조이의 탄생(11/22 공개 예정, 드라마, 영국, 2024), 스타 이즈 본(11/23 공개 예정, 드라마/로맨스, 음악, 미국, 2018), 우리의 바다(다큐멘터리, 영국, 2024)