극장 매출은 늘었는데, 한국영화가 힘을 못 쓴다. 2023년 1월 극장가 매출액이 흥행작들의 증가로 코로나19 이전인 2019년의 80% 수준까지 회복했다. 1월 전체 매출액은 1241억 원으로 <아바타: 물의 길>이 420억 원, <더 퍼스트 슬램덩크>가 206억 원으로 외화들이 관객 수 회복을 이끌었다. 한국 영화는 <영웅>이 159억 원, <교섭>이 152억 원으로 3위와 4위를 이었다. 3위와 4위라곤 하지만, 두 영화 모두 손익분기점도 넘지 못하고 퇴장했다.

현재 한국 영화는 지난해 12월 13일 <올빼미>를 마지막으로 박스오피스 1위 자리를 약 두 달간 <아바타: 물의 길>, <더 퍼스트 슬램덩크>, <앤트맨과 와스프: 퀀텀매니아>에게 순서대로 빼앗겼다. <교섭> 등이 개봉일에 살짝 박스오피스 1위에 걸쳐보려 했지만, 만만치 않은 상황이다.

외화가 흔들려도 어렵다.

어이없는 것은 <앤트맨과 와스프: 퀀텀매니아>가 혹평으로 개봉 2주 차에 평일 관객 수 3만 명대로 떨어지고, 3040세대 남자 관객들을 모았던 <더 퍼스트 슬램덩크>가 이제 힘빨이 떨어져 관객 수가 큰 폭으로 줄고 있음에도 불구하고 한국 영화들이 이 틈을 채우지 못하고 있다.

26일 영화진흥위원회 통합전산망에 따르면 25일 <앤트맨과 와스프: 퀀텀 마니아>는 10만 7568명, <더 퍼스트 슬램덩크>는 7만 1141명으로 박스오피스 1위와 2위를 달리고 있으며 진선규가 처음으로 주연으로 나선 <카운트>가 6만 1063명을 모아 뒤를 잇고 있다. <카운트>는 개봉 첫 날 박스오피스 2위로 출발 했지만, 바로 다음 날부터 한 단계 하락한 3위를 유지 중이다. 누적 관객 수는 16만 8290명이다.

한국영화 대거 준비하나 쉽지 않다.

한국 영화의 부진한 성적 속 3월 반격도 준비 중이다. 조진웅 이성민이 나선 <대외비>, 유연석 차태현 주연의 <멍뭉이>, 중국 영화를 리메이크한 김다미 전소니의 <소울메이트>, 개그맨 박성광의 연출작 <웅남이> 등 다양한 장르의 한국 신작들이 대기하고 있다.

그런데 쉽지 않다. 일본 애니가 준비 중이다. <귀멸의 칼날: 상현집결, 그리고 도공 마을로>가 3월 2일, 신카이 마코토 감독의 신작 애니메이션 <스즈메의 문단속>이 3월 8일 개봉한다.

애니메이션 <귀멸의 칼날>은 고토게 코요하루 작가의 동명 만화가 원작으로, 원작 만화는 2016년부터 2020년까지 주간소년점프에 연재되며 누적 판매 부수 1억 5000만 부를 기록할 정도로 큰 인기를 모았다. 2021년에 나온 <극장판 귀멸의 칼날:무한열차편>은 그해 일본 박스오피스 1위에 올랐으며, 국내에서도 200만 명이 이상 모았다.

<스즈메의 문단속>은 국내서 일본 애니메이션 흥행 1위를 기록 중인 <너의 이름은>을 히트 시킨 신카이 마코토 감독의 신작이다. 일본에서는 이미 <스즈메의 문단속>이 천만 관객을 돌파했다. 지난해 <오늘 밤 세계에서 이 사랑이 사라진다 해도>와 <더 퍼스트 슬램덩크> 등이 국내 관객에게 많은 사랑을 받으며 일본 영화들이 잇따라 선전한 상황이 일본 신작들에게 유리한 상황으로 돌아갈 것으로 보인다.

가장 큰 문제는 관객들이 한국 영화를 대하는 자세다. 블록버스터 영화조차 외면받고 있는 상황에서 드라마적 요소가 강한 한국영화에는 “곧 OTT가 나올테니, 그때 가서 보자”는 기류가 강해서다. 뭐 불법 콘텐츠 유통 사이트인 누누티비까지 고려하지 않더라도, 이미 다양한 OTT에서 중간에 시간조차 주지 않고 바로바로 공개하니 말이다. 즉 이제는 외화 대비 한국영화가 살아남는 방법이 아니라, 극장에서 ‘볼 만한’ 상황을 만들어야 하는 셈이다.

희한하다. 넷플릭스가 내놓은 한국 오리지널 시리즈인 <오징어 게임> <지금 우리 학교는> <더 글로리>는 한국 뿐 아니라 세계적인 열풍을 불러일으키는데, 정작 영화는 한국에서 영 힘을 못 쓰고 있다. 세계 순위권에는 올라가 있는데, 한국 내 반응은 시원찮다.

그동안 넷플릭스가 내놓은 영화들을 함 보자.

<모럴센스>를 시작으로 <카터>, <서울대작전>, <20세가 소녀>를 직접 기획 제작해 공개했다. 300억을 투자한 <카터>는 공개 후 28일 동안 누적 6500만 시간으로 비영어 영화 역대 순위 9위를 기록했다. 그러나 한국에서는 비난만 받았다. 원테이크로 주원이 열연하고 긴장감 있게 끌고 갔지만, 짜임새는 떨어졌다. 스토리와 짜임새 등을 중시하는 한국 관객들 눈에는 액션만 있는 그저 그런 영화일 뿐이었다.

그런 넷플릭스가 20일 연상호 감독의 SF영화 <정이>를 시작으로 <스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데>, <길복순>, <독전2>, <발레리나>, <승부> 등 총 여섯 작품을 올해 내놓는다.

<정이>는 연상호 감독의 신작으로 故 강수연 배우의 유작으로 화제가 된 작품. 김현주, 류경수가 주연을 맡았으며 기후변화로 폐허가 된 지구를 벗어나 이주한 쉘터에서 발생한 전쟁을 끝내기 위해 전설적인 용병 정이의 뇌를 복제, 최고의 전투 A.I.를 개발하려는 사람들의 이야기다.

전도연 설경구가 재회한 <길복순>은 <불한당: 나쁜 놈들의 세상>, <킹메이커> 변성현 감독의 신작으로 올해 베를린국제영화제 특별 부문(Berlinale Special)에 초청됐다. 특별 부문에는 대중성을 띤 작품부터 독특한 형식 등으로 영화계의 새로운 흐름을 보여줄 만한 작품까지 다양한 영화들이 초청된다. 이로써 <길복순>은 세계 3대 영화제로 꼽히는 베를린국제영화제 진출 소식으로 기분 좋게 프로모션을 시작했다.

<독전2>는 이해영 감독이 연출한 2018년 영화의 속편으로 극장 개봉작이었던 전편과 달리 속편은 넷플릭스 오리지널로 제작됐다. 메가폰은 백감독이 잡았다. <발레리나>는 <콜>을 연출한 이충현 감독이 만든 액션 스릴러 영화로 전종서와 김지훈, 박유림이 출연한다.

천우희 임시완 주연의 <스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데>와 이병헌 유아 주연의 <승부>는 극장 개봉 영화로 만들었으나, 넷플릭스가 판권을 사며 오리지널 영화로 공개된다.

이제 한국 관객들이 넷플릭스 오리지널 한국 영화에 마음을 열어줄 지만 기다려보자.