유려하게 흐르는 산세가 ‘길게 누운 미인’의 자태와 닮았다는 제천 금수산. 내륙의 바다라 불리는 청풍호(충주호)를 북쪽으로 두르고 있는 금수산은 인근 월악산의 명성에 가려져 이름을 널리 알리진 못했지만, 빼어난 경치와 산세를 자랑하는 숨은 명산이다. 금수산은 퇴계 이황이 단양 군수로 있을 때, ‘산이 아름다운 것이 비단에 수를 놓은 것 같다’고 하여 이처럼 아름다운 이름을 가지게 되었다. 그 명성만큼이나 울창한 삼림과 사계절 모두 아름다운 경치를 품은 제천 금수산으로 자연과 함께 노래하는 성악가 장은 씨가 향한다.

 
먼저, 지형이 마치 배 밑바닥과 같은 모양이라 해서 붙여진 이름 ‘배론성지’에 들어선다. 이곳은 한국 천주교회 초기에 박해를 피해 숨어들어온 신자들이 살았던 곳으로 우리나라의 천주교 역사를 고스란히 간직하고 있다. 그 역사적 가치를 인정받아 충청북도 기념물 제118호로 지정됐으며 천주교 신자들뿐만 아니라 많은 여행자들이 제천 명소로 손꼽는 곳이다. 어느덧 짙어진 신록의 길을 따라 걷다 보면 일상의 무게가 가벼워지고, 싱그러운 바람이 실어 온 여유로움이 가슴에 차오른다. 걸음을 옮겨 본격적으로 금수산 산행에 나선다.

상천 산수유 마을을 들머리로 시작되는 산행. 동화 속 풍경처럼 아름다운 오뉴월의 꽃향기를 따라 금수산의 품으로 들어선다. 초입의 좁은 산길은 가파른 철 계단과 바위 지대로 이어지고, 곧이어 금수산 제1경으로 꼽히는 용담폭포가 모습을 드러낸다. 5m 깊이의 소(所)에 물보라를 일으키는 모습이 승천하는 용을 연상시킨다고 하여 이름 붙은 용담폭포. 거대한 화강암 절벽 위로 쏟아지는 30m의 물줄기가 초여름의 푸른 산기슭을 만나 더없이 청명한 풍광을 자아낸다.
 
폭포를 지나자마자 경사를 높이며 일어서는 길. 가파른 능선 곳곳에는 청풍호와 월악산이 얼굴을 비추고 바위 주변에 자리한 노송들이 운치를 더해준다. 거친 바윗길이 끝도 없이 이어지고, 계단과 로프가 드리워진 급경사 오르막 구간도 여러 곳이다. 좀처럼 순해질 줄 모르는 비탈과 울퉁불퉁한 너덜지대를 묵묵히 오르는 길. 발에 밟히는 길도 눈에 보이는 풍경도 온통 바위투성인 구간을 지나 해발 926m 망덕봉 아래 자리한 전망대에 오른다. 녹음이 드리운 산의 아름다움에 오래도록 시선이 묶인다.
 
9백 미터 고지를 넘어서니 풍광은 한층 더 짙어진다. 능선은 울창한 숲 사이 오솔길로 이어지다가 정상을 목전에 두고 다시 날을 세운다. 그리고 마침내 해발 1016m의 금수산 정상에 오른다. 지나온 옥순봉과 가은산이 고즈넉하게 눈을 맞추고 있고, 크고 작은 월악산의 산들이 창공의 호반처럼 넘실거리고 있다. 산세를 가득 메우는 힘찬 신록과 청량한 바람은 번잡했던 마음과 생각을 상쾌하게 씻겨내 준다. 초여름의 싱그러움이 활짝 피어난 제천 금수산을 <영상앨범 산>에서 함께 만나본다.

대전광역시와 충청북도 청주시, 옥천군, 보은군에 위치한 국내에서 3번째로 큰 규모를 자랑하는 대청호. 내륙의 바다라고도 불리며, 풍부한 생태를 관찰할 수 있다. 주위로 높은 산, 깊은 계곡과 함께 수려한 경관이 펼쳐진다. 대청호를 따라 걷기 좋은 대청호 오백리길. 그 푸른 물길 속으로, 한국화가 박석신 씨가 친구인 가수 정진채 씨와 함께 길을 떠난다.

대청호 오백리길 1구간, 대청댐물문화관을 들머리 삼아 걷는다. 봄 내음 가득한 산책로에는 나무와 꽃들이 저만의 색을 드러낸다. 햇살을 맞으며 대청호가 들려주는 봄의 이야기를 듣는다. 데크 길과 숲길은 걷기 좋게 형성되어 발걸음이 더욱 가볍다. 어느새 1구간 중간 지점인 로하스 캠핑장을 지난다.

양지꽃, 애기똥풀, 할미꽃 등 들꽃을 보며 이름들을 떠올려 본다. 다채로운 색을 머금은 꽃들의 생기 가득한 길을 걷다 보니, 1구간의 마지막 코스인 이현동 두메마을에 다다른다. 이어, 대청호 오백리길 4구간 호반낭만길로 여정을 계속한다. 윗말뫼를 들머리로 대청호를 따라 걷는다. 드넓은 호수가 한눈에 들어오니 마음에 푸른 물결이 일렁인다.

4구간부터 박석신 씨는 친구 정진채 씨와 함께 걷는다. 호수 보고 이야기를 쌓고, 풀피리를 불며 웃음을 나눈다. 따뜻한 봄기운에 걷는 순간만큼은 걱정과 고민도 작아져 발걸음이 가볍다. 명상 공원으로 들어가면 옛 추억을 떠올리게 하는 전통 조형물, 평상, 대청마루, 장독대 등을 볼 수 있다. 그뿐만 아니라 청평한 호수에 마음이 차분해진다.

이어, 여정은 대청호 오백리길 4구간 중간 지점인 습지 공원에 이른다. 맑게 핀 꽃들에 긴 걸음도 무색해진다. 어느새 대청호 오백리길 4구간의 종착지, 신상교에 도착한다. 정지용 시인의 ‘호수’에 음표를 붙여 정진채 씨와 박석신 씨가 대청호를 바라보며 노래를 부른다. 넓은 호수가 마치 마음속에 들어온 듯 평안하다. 대청호를 따라 수놓아진 길, 대청호 오백리길을 <영상앨범 산>에서 만나본다

세계에서 가장 큰 섬이자, 가장 작은 대륙인 호주. 우리나라의 75배에 달하는 드넓은 대지 안에 사막과 해변, 열대림과 도시가 한데 어우러져 있어 마치 작은 지구촌을 방불케 한다. 호주는 대륙 본토와 태즈메이니아섬을 비롯한 크고 작은 섬들로 이루어져 있으며 그 안에 펼쳐진 다채로운 자연경관은 말 그대로 자연과 인간이 더불어 살아가는 축복의 땅임을 보여준다. 경이로운 자연과 다양한 문화가 살아 숨 쉬는 광활한 대자연의 품으로 산림교육전문가 이상은 씨가 떠난다.

여정은 호주 남동부에 자리한 빅토리아주의 주도, 멜버른에서 시작된다.

멜버른은 1830년대부터 유럽 사람들이 본격적으로 발을 디디기 시작한 역사가 200년이 채 되지 않은 도시이다. ‘호주 속 작은 유럽’, ‘남반구의 런던’ 등 다양한 별칭으로 불리는데, 그중에서도 숲이 도시를 와락 끌어안고 있는 ‘숲의 도시’로 유명하다. 멜버른시와 역사를 같이 하는 로열 보타닉 가든(Royal Botanic Gardens)으로 들어서는 길. 영국식 정원으로 아름답게 꾸며진 로열 보타닉 가든은 멜버른에 있는 여러 공원 가운데 규모로나 인기로나 최고로 손꼽히는 곳이다. 일상에 들어앉은 공원에서 자유롭고 여유로운 자연의 숨을 가득 내쉬어본다.

멜버른에서 약 3시간 정도를 달려 빅토리아주 본토 최남단 해안 지대에 자리한 윌선스 프로몬토리 국립공원으로 향한다.

윌선스 프로몬토리 국립공원은 빅토리아주에서 가장 넓은 해안 야생 지대로 우림 지대, 산림 지대, 황야, 늪, 화강암 산 등 다양한 생태 환경이 공존하고 있다. 공원 전체가 해양 보호 구역으로 지정되어 태초의 자연, 원시 그대로의 풍광이 보존되어 있어 윌선스 프로몬토리는 호주 안의 호주, 자연의 원형을 마주할 수 있는 곳이기도 하다.

윌선스 프로몬토리가 품은 천혜의 자연을 마음껏 누려보는 시간.

영화 쥐라기 공원 속으로 들어서는 듯한 울창한 원시림이 펼쳐지고, 숲을 통과해 바다로 이어지는 타이덜강이 잔잔하고도 여유로운 모습으로 자리하고 있다. 자연의 일부가 된 듯한 기분을 느끼며 해안으로 걸음을 잇는다. 보트를 타고 바다 위로 우뚝 솟은 해골바위(Skull Rock)로 다가선다. 윌선스 프로몬토리의 명소이기도 한 해골바위는 수천 년 전 바닷속에 잠겨있었다가 해수면이 낮아지면서 수면 위로 모습을 드러낸 화강암 동굴이다. 헤아릴 수 없는 시간 동안 파도에 깎인 기묘한 바위는 깊이 60m, 높이 60m, 너비 130m의 굉장한 규모를 자랑한다. 끝없이 펼쳐진 수평선 위를 지나며 자연이 창조하고, 시간이 빚어낸 풍경을 가득 품어본다.

윌선스 프로몬토리가 펼쳐놓은 자유로운 세상을 따라 오베론산(Mt.Oberone)으로 걸음을 이어간다.

윌선스 프로몬토리 국립공원에는 아름다운 해안과 20여 개의 트레킹 구간이 잘 정비되어 있는데, 오베론산은 그중에서도 약 130km에 이르는 해안선과 울창한 숲과 산맥, 아름다운 협곡 등 윌선스 프로몬토리가 품고 있는 광활한 자연을 한눈에 내려다볼 수 있는 곳이다. 녹음이 짙은 숲길에 들어서서 편안한 걸음을 얼마나 잇대어 갔을까. 키다리 나무들에 가려졌던 산마루가 차츰 모습을 드러내고 어느덧 해발 558m 높이의 오베론산 정상에 닿는다. 짙푸른 바다가 발아래 일렁이고, 눈길 닿는 곳마다 눈부신 풍광이 펼쳐진다. 푸른 축복이 내려앉은 땅, 호주의 대자연을 <영상앨범 산>과 함께 만난다.